Citoyen à la cour, honnête homme à la ville,
Simple et modeste au milieu des grandeurs,
Vous vous piquiez d'avoir des mœurs,
D'aimer les arts, et surtout d'être utile !
Aussi sur le tableau de nos législateurs
Des Français l'ange tutélaire
N'oublia pas d'inscrire votre nom.
Du nouveau choix qu'en vous il vient de faire,
On le bénit avec raison.
Dans de si grandes conjonctures,
Le peuple, autorisé par de sages décrets,
Pouvait-il à des mains plus pures
Confier librement ses plus chers intérêts ?
Vous étiez duc et pair ; et cependant, sans crainte,
Pour son représentant ce peuple vous nomma.
L'éclat de votre nom ne porta nulle atteinte
Au sentiment qu'il éprouvait déjà.
N'en doutons point, malgré des principes
Dont vous n'avez point appelé,
Et par qui l'homme à l'homme est égalé,
Si moins altiers, plus populaires,
Tous ceux de votre rang vous eussent ressemblé,
Dans ses honneurs héréditaires
Pas un d'eux n'eût été troublé ;
Ce voile si longtemps respecté par nos pères,
Même en ces temps de lumières,
N'aurait pas été soulevé ;
Le noble enfin eût conservé
Ses écussons que vous ne prisez guère ;
Ou du moins, comme vous, au-dessus de ses frères,
Par ton mérite seul, il serait élevé.