Théophile Conrad Pfeffel

Ayant perdu totalement la vue en 1759, Pfeffel fut conduit à renoncer à une carrière diplomatique pour se consacrer aux lettres. Ainsi en 1764, il rédigea et fit paraître un recueil des meilleurs morceaux traduits des auteurs classiques de toute l'Europe dans un souci de diffusion des savoirs propres à l'Aufklärung.
Puis en 1773, il ouvrit à Colmar de son École militaire pour les enfants de la noblesse protestante locale (alors que les enfants des nobles protestants jusqu'à la Révolution n'étaient pas admis à l'École militaire de Paris). Cette académie militaire basait son enseignement sur les principes pédagogiques de Basedow et offrait un large éventail de cours allant de la statistique au droit naturel. Cette spécificité explique le large succès rencontré par l'école et par son fondateur à travers l'Europe^[1].

À la Révolution, l'ayant d'abord accueilli avec enthousiasme, il finit ruiné par la dépréciation des assignats et fut obligé de fermer son École militaire.
Il participa, néanmoins, en 1796, à l'organisation de l'École centrale du Haut-Rhin.

Employé comme interprète et traducteur à la préfecture du Haut-Rhin sur la demande du préfet François-Joseph Noël de 1801 à 1802, Pfeffel vit ensuite son élection comme président du Consistoire protestant de Colmar.
En 1806, il obtint une pension annuelle de 1 200 francs par Napoléon I.